Картельные сговоры. Цены повышать(,) нельзя(,) остановиться?

В нынешних социально-экономических, а также санитарно-эпидемиологических условиях, когда в разных регионах введены режимы повышенной готовности, ограничительные меры (карантин), часть населения, не зная, чего ожидать, поддаваясь панике, запасается продуктами и медицинскими товарами. В результате, возникает повышенный спрос на целый ряд товаров первой необходимости, товаров личной гигиены и средств индивидуальной защиты.

Если последние две категории товаров в сложившейся ситуации действительно становятся нужны, как никогда раньше (то есть спрос оправдан более-менее объективными причинами), то продукты питания (гречневая и иные крупы, рис, соль) с длительным сроком хранения сейчас повсеместно приобретают в чрезмерном количестве без реальных на то причин.

Так или иначе, продавцам (и производителям) всех вышеупомянутых товаров не хочется упускать возможность дружно поднять цены и подзаработать. Однако, насколько это обоснованно и законно? Неужели любой производитель или продавец товара первой необходимости может в период дефицита товаров (или искусственно увеличенного спроса) поднимать цены, как ему вздумается?

Федеральная антимонопольная служба (ФАС России) на примере рынка гречневой крупы в очередной раз напомнила всем производителям, продавцам, ретейлерам, что за любой картельный сговор, любые согласованные действия, приводящие к необоснованному увеличению цен на рынке, к ограничению конкуренции, участники рынка могут быть привлечены к ответственности.

Попробуем подробнее разобраться что же такое картельный сговор, чем он отличается от картельного соглашения, и как с этими явлениями бороться.

Легальное определение картельного сговора в российском антимонопольном законодательстве отсутствует. Обычно под картельным сговором понимают форму монополистического объединения хозяйствующих субъектов определённого рынка продукции на выгодных для этих субъектов условиях, соблюдение которых приводит к вытеснению иных конкурентов с рынка, ущемлению интересов потребителей, извлечению необоснованной прибыли. Картельный сговор может представлять собой как некую устную договорённость, так и письменное соглашение (п. 18 ст. 4 Федерального закона «О Защите конкуренции» 135-ФЗ).

Кроме того, к картельному сговору также можно отнести согласованные действия хозяйствующих субъектов (ст. 8 Федерального закона «О защите конкуренции» № 135-ФЗ), то есть ситуацию, когда участники товарного рынка, не договариваясь между собой, начинают осуществлять не связанные с объективными экономическими обстоятельствами действия в своих интересах (к примеру, одновременно повышают цену на товар, не имея никаких договоренностей об этом между собой).

Картельное соглашение также, как и картельный сговор, не имеет легального определения. Исходя из наличия в данном словосочетании слова «соглашение», картельное соглашение можно определить, как разновидность картельного сговора в форме соглашения (то есть к картельным соглашениям не относятся согласованные действия хозяйствующих субъектов).

В пользу разделения картельных соглашений и согласованных действий хозяйствующих субъектов также свидетельствует и то, что закон формально выделяет два разных состава правонарушения: первое подлежит доказыванию в соответствии со ст. 11 Федерального закона «О Защите конкуренции» 135-ФЗ, а второе – по статье 11.1 того же Федерального закона. При этом, как указывает ФАС, при согласованных действиях доказыванию подлежит необоснованное единообразное, единовременное поведения конкурентов на одном товарном рынке, которое приводит к определённым в указанной статье последствиям. В случае же с соглашением необходимо доказать наличие договорённости между соответствующими хозяйствующими субъектами (это может быть, как формальное соглашение, так и переписка руководства участников соглашения).

Также важным моментом, как отмечает антимонопольный орган, является то, что запрет на согласованные действия применяется далеко не ко всем субъектам, а только к тем, чья совокупная доля на товарном рынке превышает 20% и при этом доля каждого из субъектов превышает 8%. Подобные требования к хозяйственным субъектам – участникам картельного соглашения в законе отсутствуют.

Как правило, антимонопольная служба при выявлении картельного сговора сначала выносит предупреждение о пресечении соответствующих действий. Затем, в случае несоблюдения требования, участник картельного сговора может быть привлечён к ответственности по ст. 14.32 КоАП РФ.

Если у Вас имеются основания полагать, что на рынке определённых товаров имеет место картельный сговор, то Вы можете самостоятельно подать заявление в ФАС, либо обратиться к юристам "Практика", которые осуществят помощь в подготовке соответствующей жалобы.